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试图戒掉阿片类药物使用者的大脑大懒堂

时间：2022年08月24日

试图戒掉阿片类药物使用者的大脑

BETHESDA，MARYLAND - 躺在扫描仪内，病人看着照片一个接一个地出现：一辆自行车。一块蛋糕。海洛因在外面，研究人员追踪了她的大脑对她想要踢的药物的惊人景象的反应。

政府科学家们开始窥探那些陷入国家阿片类药物流行病的人的大脑，看看被证明可以治疗成瘾的药物，如美沙酮，是否不仅仅是为了缓解渴望和戒断。他们还能治愈因成瘾而受损的大脑吗？哪一个最适合哪个病人？

考虑到需要抗瘾药物的200万阿片类药物使用者中实际上接受它的人数太少，这是一个基本问题。

其中一个原因是：“人们说你只是将一种药物换成另一种药物，”国家药物滥用研究所所长Nora Volkow博士说，他正在领导这项首次研究。“大脑对这些药物的反应不同于对海洛因的反应。它不一样。”

科学已经明确指出，三种药物 - 美沙酮，丁丙诺啡和缓释纳曲酮 - 可以有效治疗专科医生更喜欢称阿片类药物使用障碍。根据美国国家科学院，工程和医学院的一份报告，研究如何克服这种护理的障碍，坚持使用美沙酮或丁丙诺啡的患者将死亡几率降低了一半。

阿片类药物成瘾改变了大脑的方式即使人们戒烟也容易使他们容易复发，研究人员认为这种改变会导致长期禁欲。

Volkow的理论：基于药物的治疗将帮助那些受损的神经网络比单独使用更快恢复正常。为了证明这一点，她需要比较研究参与者的脑部扫描，例如由于美沙酮和活跃的海洛因使用者以及处于早期治疗阶段的人而戒掉海洛因的女性。

“我们能完全康复吗？我不知道，”沃尔科说。但她说，使用这些药物，“你在大脑中创造稳定性”。这有助于修复它以再次回应日常的快乐。

现在的挑战是找到足够的人愿意并且足够健康，在他们努力戒烟的同时让他们的大脑扫描科学。

成瘾是一种脑疾病，“不是选择，不是个性缺陷，不是道德失败，”匹兹堡大学医学中心成瘾专家Jody Glance博士说，他希望NIDA的脑部扫描有助于克服一些障碍和改善公共卫生对阿片类药物危机的反应。

她说，不向那些需要药物的人提供药物“就像不向糖尿病患者提供胰岛素”。

阿片类药物如何改变大脑

当你感受到令人愉悦的东西 - 一首特别的歌曲，亲人的触摸，像Volkow最喜欢的巧克力之类的食物 - 大脑释放出一种叫做多巴胺的天然化学物质，它基本上训练身体记住，“我喜欢它，让我们再做一次。 “

这是大脑的奖励系统，阿片类药物可以通过引发比自然更大的多巴胺激增来劫持它。重复阿片类药物在多个大脑区域使用过载电路，包括那些涉及学习和记忆，情绪，判断和自我控制的电路。与此同时，大脑逐渐释放出较少的多巴胺，以应对该人曾经感到愉悦的其他事物。最终他们寻求更多的药物不要高，但要避免不断感觉低。

测试成瘾医学如何帮助

Volkow的目标是在美国国立卫生研究院的研究医院的大脑扫描仪内测试80名患者，这是一组未经治疗的海洛因使用者和使用不同药物治疗的患者。她的团队正在测量大脑在治疗过程中释放多巴胺的能力差异，以及随着研究参与者完成各种任务，其他神经网络的功能如何变化。

例如，患者的大脑是否仍然注意与吸毒相关的“线索” - 比如看到海洛因的照片 - 或者再次开始对正常的刺激如果看到一个蛋糕？

另一个测试：询问患者现在是否会收到50美元的报价，或者如果他们可以等待一周就会收到100美元的报价，检查他们可以调动多少动力和自我控制。

Volkow指出，“你需要能够抑制获得某些东西的冲动”。“我们理所当然地认为人们会考虑未来。而不是当你上瘾的时候。”

与任何疾病一样，每种药物在某些人身上可能效果更好 - 因为并非每个人的大脑回路都与阿片类药物滥用的反应完全相同 - 但尚未研究过。例如，Volkow怀疑丁丙诺啡会比美沙酮更好地改善情绪和对成瘾的情绪反应，因为每种药物的工作方式存在细微差别。她特别想测试复发的人，试图发现任何治疗差异。

美沙酮和丁丙诺啡是弱阿片类药物，其误解的原因是他们用一种成瘾替代另一种成瘾。它们以稍微不同的方式刺激多巴胺系统比其他阿片类药物更温和，平衡了颠簸，因此没有高度和少的渴望。人们可能会使用它们多年。相反，纳曲酮阻断任何阿片类药物的作用。

这是一个艰难的卖点

Volkow的团队筛选了400多名对此项研究感兴趣的人，但他们发现只有大约三十名有资格的候选人，其中七人已入组。

主要问题：研究参与者必须没有其他可能影响大脑化学或功能的健康问题。这排除了使用抗抑郁药等药物的人，以及患有高血压或糖尿病等一系列健康问题的人。

Volkow表示，如果在扫描前后显示出真正看起来与众不同的大脑，那么找到这些罕见的志愿者是值得的。

“你应该能够用眼睛看到它，而不必成为专家，”她说。